Damien Van Achter

La justice belge a donc confirmé le jugement intervenu l’an passé condamnant Google à retirer toutes références à des articles dont Copiepresse, représentant les éditeurs francophones et germanophones, détient les droits. Le jugement rendu ce mardi n’apporte sur le fond aucune réponse, si ce n’est qu’au regard de la loi sur les droits d’auteurs et droits voisins, Google est en infraction et sera contraint de verser une indemnisation, à condition que la justice civile en décide ainsi.

Dans le premier jugement, l’astreinte avait été fixée à 1 millions d’euros par jour de retard, soit à l’heure actuelle plus de 130 millions, compte tenu du fait que Copiepresse a fait acter la présence continue d’articles non seulement dans Google news mais aussi  dans le cache du moteur de recherche. Une somme rondelette (?!) qui n’a toutefois pas trouvé confirmation dans le jugement de ce mardi vu que la juge Aurélie Magerman l’a désormais plafonnée à 25.000 euros/jour, soit près de 3 millions d’euros. In fine, il s’agit-là de la seule véritable info à retenir de cette journée, le fait que Google ait d’ores et déjà décidé d’aller en appel de ce jugement coulant pour sa part de source.

Que pensez de tout cela ?

Depuis le début de l’affaire, que j’ai eu l’occasion de suivre d’assez près à l’époque des deux premiers jugements, je ne peux m’empêcher de m’interroger sur la finalité de cette action en justice à ses conséquences. Inutile de vous dire que je ne suis pas dans le secret des Dieux, mais j’ai pu discuter à plusieurs reprises avec quelques acteurs de cette saga (excepté chez Google, même en étant dûment accrédité). A l’occasion d’un PodCafé spécial, nous avions eu aussi l’occasion d’échanger allègrement nos points de vue avec Alain Guillaume, alors président de la SAJ, partie à la cause.

Tout d’abord, je ne peux que constater que ce procès n’aura servi qu’à une seule chose dans l’esprit de Copiepresse et de ses défenseurs: amener Google à négocier. C’est parce que le moteur niait superbement les courriers envoyés à son intention que Copiepresse a engagé son action. “Ils ont bien trouvé un deal avec Associated Press, pourquoi pas avec nous ?”, était en substance ce qu’on me donnait comme justification. Non sans raison, il est vrai, mais à la différence, de taille, qu’AP est la plus grosse agence de presse au monde, et qu’elle est américaine. Tout ce barouf, donc, pour entendre in fine ce mardi Philippe Nothomb, le vice président de Copiepresse, réitérer son appel à la négociation. Négociation à laquelle Google a pourtant déjà participé, en coulisses, et jusque très tard la veille du 24 novembre dernier, date à laquelle le dossier a été plaidé devant la justice, Google ayant obtenu d’être rejugé suite à son absence lors du premier jugement en août.

Négociations il y a donc eu, et accords aussi puisque la Sofam et la Scam, deux autres sociétés de droits d’auteur parties à la cause se sont désistées au dernier moment, un chèque sous le bras. Aucune somme précise n’a été avancée, pas plus que le contenu des dits accords, mais au regard des 3 millions évoqués aujourd’hui, ces deux deals semblent avoir été “corrects”, compte tenu également qu’une sorte de “mise à l’épreuve” y aurait été incluse. (A nouveau, ne prenez pas ces infos pour du pain béni, les sources en la matière sont rarissimes)

Bref, Google a bien mis de l’argent sur la table pour faire cesser l’action contre elle. Pourquoi n’y a-t-il pas eu accord avec toutes les parties ? Manifestement parce que Google à toujours refusé mordicus d’insérer les termes “droits d’auteur” dans les conventions. S’arc-boutant sur la législation, les avocats ont donc plaidé, avec le résultat que l’on connaît: “Google ne fait pas exception à la loi en vigueur, telle que la juge l’a interpretée”, pourrait-on résumer. En ce qui concerne l’utilisation du cache, je pense en effet que Google  se plante vu qu’un éditeur doit pouvoir avoir le droit de vendre ses articles au prix qu’il le souhaite (fut-ce 1 euro/pièce) sans se faire “doubler” par une copie gratuite sauvegardée sur un serveur qui ne lui appartient pas. Je suis par contre beaucoup moins enclin à considérer le “simple” référencement comme du vol, mais bon … comme dirait Jean-Luc , Ca se discute.

Ok. So what now ?

Cette décision peut-elle faire jurisprudence, tenant compte du fait que la loi est sensiblement la même ailleurs en Europe ? Sans doute. Encore faut-il que d’autres éditeurs emboitent le pas (on annonce des actions en Autriche et en Italie) A mon sens, seule une action massive, concertée et réellement solidaire aurait une chance d’obliger Google a revoir drastiquement sa politique. Or, Google aura toujours le choix de “retourner” l’un ou l’autre acteur en se mettant à table sélectivement, comme ce fut le cas avec la Scam et la Sofam. Même en cas de solidarité jusqu’au boutiste, Google pourrait abandonner son cache sans que cela ne lui fasse ni chaud ni froid. La problématique de la rémunération des droits passés et à venir n’avancerait pas pour autant d’un iota

Concrètement, en quoi les éditeurs francophones/germanophones et la SAJ pourraient sortir gagnants de ce bras de fer ? Très sincèrement, et je ne pense pas être le seul dans ce cas,  j’ai vraiment du mal à cerner les avantages que cette procédure amènera aux journaux.

Le premier effet de cette action en justice aura été la désindexation des sites des journaux dans Google. C’est sans doute aussi celui qui risque d’être le plus dommageable à long terme, n’en déplaise à M. Nothomb qui lors d’une conférence de presse ce mardi a déclaré que ceux-ci n’avaient jusqu’ici pas souffert de ce retrait. Le graphique ci-dessous (thanx denis) ne semble pas franchement du même avis si on compare avec un service non linéaire, pur player 2.0, axé sur l’utilisateur, comme Scoopeo. (ca reste du Alexa, c’est pas la bible hein !)

Il ressort surtout Copiepresse et la SAJ pourront danser sur leurs têtes, crier au coup bas et supplier Google pour inclure une réindexation  de leurs titres dans une éventuelle négociation … aucune loi ne pourra obliger Google à le faire, et pire, le moteur n’aurait à présent qu’à verser 3 millions d’euros d’aumône pour clôre le dossier. (Google a réalisé 3 milliards $ de bénéf l’an passé …)

Il ferait alors une croix sur le référencement du contenu des journaux belges francophones et sur son ambition “d’organiser l’info mondiale”. Une sorte de village gaulois, en quelque sorte … je vois déjà Sergei et Larry écrirent dans leurs mémoires “de tous les peuples, les belges étaient les plus brââves :-)

De leur coté, nos journaux pourraient quant à eux faire une croix tout aussi définitive sur le formidable potentiel que représente le web en terme de diversification de leurs sources de revenus et seraient condamnés à courir derrière une audience qui jamais au grand jamais n’achetera demain plus de papier qu’hier. Sans compter sur l’interactivité, la diversification des formats (podcasts, etc.), les conversations, les apports “citoyens”, etc… basta, terminé gozette tintin rastacouette ! Comment en effet pourraient-ils encore exister sur la toile alors qu’ils sont tout simplement absents du principal outil que leurs cibles utilisent pour trouver les infos qui LES intéressent ?

Qui, à l’heure actuelle, se dit encore “Je me demande ce que La DH/La Libre/LeSoir racontent aujourd’hui à propos de tel ou tel sujet” ? hu ?
Si je m’intéresse vraiment à une actu, je cherche à recevoir le plus de sources possibles afin de me forger mon opinion, j’agrège les flux RSS des rubriques, des blogs, des forums qui parlent précisément de ce sujet, ici et ailleurs de ce monde devenu plat. Je ne perds plus mon temps à passer tout un site à la loupe pour voir si un nouvel article à été publié. Même si je suis un fan de la plume de tel ou de tel journaliste, rien ne m’oblige plus à me farcir la prose de ses collègues. Croire qu’obliger les internautes à passer systématiquement par la page d’accueil d’un journal en ligne sans les faire fuir irrémédiablement est une abbération, à fortiori quand cette page est une pub full screen…

Certes il faut pouvoir payer les journalistes suffisamment pour assurer leur indépendance face aux marchés/aux politiques, évidemment ! Certes il faut que la hiérarchie “qui ne produit pas mais assume les risques” le soit aussi ! Le “tout gratuit” n’est évidemment pas une solution à long terme pour assurer du travail de qualité et la multiplication des outils de micropaiements offrent d’ailleurs de belles opportunités, encore faut-il les essayer. Et surtout, il est grand temps de réaliser que si les “clients” de l’info ne sont pas remis au centre des stratégies, alors la raison même d’un organe de presse disparaît. On peut vitupérer contre le monopole de Google, son rôle est incontournable et il faut “faire avec”. Quand on pense qu’ils y a dix ans, et pour des raisons quasi similaires, le fameux “Central Station” capotait, avec dans le role de Google les éditeurs eux-mêmes face aux journalistes … l’histoire à une drôle de manière de repasser les plats.

Je continue donc à croire que cette action en justice est un combat d’arrière garde, désespérément accrochée à un mode de transmission/d’enrichissement de
l’info ainsi qu’à une législation obsolètes, à défaut d’être complètement révolus. Et je maintiens aussi que Copiepresse a dû faire ce procès parce que
justement, nos canards n’en sont qu’à leurs balbutiements sur le web.
S’ils avaient initié plus tôt leur
convergence print/online et osé la carte de la créativité journalistique multimedia, jamais les éditeurs n’auraient eu besoin de ce procès pour se donner de l’air.

Mais ça ne reste que mon avis :-)

Après Le Soir, c’est au tour de La Libre de balancer de la vidéo sur son site. Du contenu propre, réalisé par la rédaction à l’occasion de la venue de Guy Verhofstadt. Même constat que pour le quotidien vespéral: l’idée est bonne (excellente même), avec un petit plus car les bloggueurs ont la possibilité de republier la vidéo puisqu’elle est hébergée chez Vpod.tv, du Sieur Rodrigo. Ce dont je ne vais pas me priver.

Plus largement, et comme le dit bien Fabrice, on sent que la course est lancée entre les journaux pour défricher ces zones “pluri-média” et investir le web à la recherche des lecteurs papiers perdus. Reste à voir quel ton ils vont utiliser pour s’adresser à la communauté des internautes et si ils seront capables de la transparence nécessaire pour ne pas faire de cette diversification un simple gadget 2.0. L’ouverture de commentaires étant à priori la première chose à autoriser à la suite de ces vidéos. Sur la forme, moins ça ressemblera à de la télé, mieux ce sera et plus on sentira qu’il s’agit d’une discussion, moins l’internaute aura l’impression d’être spectateur. Ca ouvre la porte à pas mal de fantaisies, même si je me doute que la question “combien ça rapporte ?” ne sera jamais loin. Perso, je pense que ces initiatives n’ont pas de prix. La fédération d’une communauté en ligne ne se fait pas en deux coups de cuillère à pot et la valeur de celle-ci ne se comptera sans doute pas en ratio clic/page vue. Sauf à long terme, grâce au volume global. Il ne reste “plus qu’à” faire bloguer les journalistes qui le souhaitent … et à expliquer aux syndicats l’utilité d’une telle démarche.

Force est quand même de constater que les efforts pour faire connaître et rendre accessibles ces nouveaux contenus seront bien plus conséquents que pour les autres journaux francophones sur la toile. Désindexation de Google oblige …

Rendez-vous dans 5 ans pour compter les survivants.

Le jury d’éthique publicitaire (JEP), l’organe d’autorégulation du secteur publicitaire, a réussi à faire retirer des écrans un spot anti-tabac initié par le ministère de la Santé. Ce spot mettait en scène des animaux annonçant l’interdiction de fumer dans les établissements Horeca à partir du 1 janvier. Un spot qui techniquement avait pourtant beaucoup de gueule et qui sur le fond tenait méchamment bien la route “Des cochons et des moutons qui fument dans une ferme malpropre, des
poules qui clopent planquées dans une voiture cabossée, une vache tellement cramée par le cancer qu’il faut l’abattre à la carabine“… et de dire que cette bouffe-là n’avait pas sa place dans nos assiettes, et qu’il était donc sot d’enfumer la bidoche saine qui nous est servie au resto (je résume, hein)

UPDATE: merci Katsoura pour la vidéo et les liens plus bas

L’arguement avancé par le JEP: la plainte d’un fumeur qui considérait l’assimilation entre fumeurs et animaux injurieuse… Le ministère avait également reçu des remarques à propos de la chandon “Les Gitans” utilisée en fond sonore car elle établissait un lien entre des images peu reluisantes et le monde des gitans.. Bref, des arguments “lourds”..

La faculté d’indignation sélective du JEP est assez extraordinaire… Alors qu’à longueur d’année nous sommes abreuvés de campagnes abrutissantes réduisant les citoyens à de simples consommateurs écervelés, cet organe se drape quotidiennement dans son rôle de d’avis non contraignant pour justifier son immobilisme. Sauf quand, comme le souligne Le Soir, il s’agit des campagnes anti-tabac (comme d’hab’, article indisponible). Au cabinet du ministre de la Santé, Rudy Demotte, on fait le même constat: “Il nous semble voir à l’écran des pubs bien plus choquantes. Aurait-on peur de spots trop efficaces?”

Poser la question, c’est y répondre.

Je me souviens d’une campagne lancée en août par le CRIOC (organisme de recherche et d’observation sur la consommation) qui utilisait des outils marketing forts (buzz, viralité en ligne.etc) pour alerter les jeunes internautes des risques liés à la divulgation de leurs données personnelles sur le web. Il s’agissait en fait de “piéger” les jeunes avec une offre de téléphonie falacieuse, avant de leur donner des conseils pour éviter de se faire encore avoir à l’avenir.

Vexé de voir ses propres méthodes utilisées pour dénoncer des annonceurs peu scrupuleux, le monde de la publicité (le Conseil de la publicité et l’Association belge du marketing direct ABMD) s’était joyeusement tiré une balle dans le pied. En effet, en s’insurgeant vertement et bruyamment dans les médias, il avait non seulement implicitement reconnu que des brebis galeuses existaient bel et bien en son sein, mais en plus, que le rôle du JEP était tout simplement subordonné au bon vouloir du Conseil de la pub, dont il est une émanation directe.

“Comment voulez-vous que ce dernier rende encore un avis indépendant sur cette campagne ?”, s’était alors interrogé M. Vandercammen , le directeur du Crioc, qui réclame depuis l’instauration d’un conseil fédéral du contrôle publicitaire réellement indépendant et ouvert à la société civile.

Pour qu’on arrête de nous prendre pour des cons et d’essayer de nous convaincre qu’on aime ça.

CopiePresse aurait relancé le compteur des astreintes contre Google.  Un huissier a recommencé à constater les infractions sur Google.be et Google.fr  car Google "n’aurait pas honoré ses engagements souscrits fin octobre". Le calcul se base sur le début du mois de novembre. On en serait à 74 millions d’euros … ça me semble de plus en plus mal barré ct’histoire  (mes autres notes sur cette affaire sont ici)

Ludovic annonce son départ pour la Californie en compagnie des gagnants du concours PersoWeb (souvenez-vous). Organisé par son employeur (RTL) et le journal Le Soir, le concours avait récompensé 4 bloggueurs émérites qui s’envolent donc aujourd’hui vendredi et jusqu’au 5 décembre, pour le "pays des blogs" :-)

Un blog dédié a d’ailleurs été lancé pour l’occasion et d’après Ludo, "il a été demandé à ces bloggeurs
confirmés de participer activement à cette
éphémère aventure virtuelle"… Je ne sais pas qui au Soir est également du voyage et je me demande aussi s’il vont tenter les podcasts audio/vidéo … ou un skyplex en VoIP … ça serait plutôt sympa.

Le premier qui retourne le couteau dans la plaie, je le vire de mon agrégateur :-)

PS: Anne-Claire, de son côté (c’est-à-dire à l’Est), découvre, entre autres, Washington DC et le décor du film Forrest Gump. "C’est ici que Jenny court dans la Reflecting Pool, alors que Forrest qui trouve que la vie , c’est comme une boîte de chocolats, on ne sait jamais sur quoi on va tomber, prononce son discours à propos de la guerre du Vietnam devant le Mémorial pour le président Lincoln"

Extraits de et chez La Taupe Vespérale dans les commentaires d’un billet consacré à la problématique gratuit/payant dans la presse d’aujourd’hui et de demain. Un sujet qui alimente de nombreuses discussions, et pas que sur le web.

“La Presse Quotidienne n’en sortira certainement pas avec “plus de ci et moins de ça”… Mais sûrement “autrement”! Vraisemblablement dans le cadre d’une intégration forte entre le papier et le web: les quotidiens pourraient se décliner en version “papier” plus qualitative, plus incisive, plus ciblée (des apports exclusifs, au sens personnels, plutôt que l’info tt venant disponible partout gratuitement et immédiatement) et en version “web” plus interactive, plus participative, plus “conversationnelle”, “co-produite” avec les lecteurs-internautes.”

Et The Mole de revenir sur quelques chiffres intéressants issus du rapport 2005-2006 du CIM

Les analyses d’audience du Cim objectivent clairement la caractère plus “élitiste” de “La Libre” et du “Soir” par rapport aux autres titres de la PQ francophone. Deux données claires en attestent:

- c’est chez les diplômés du supérieur (universitaire ou pas) que “Le Soir” et “La Libre” recrutent le plus de lecteurs, alors que la “DH”, “Sudpresse” et “VA” recrutent le plus chez les titulaires d’un diplôme du primaire ou du secondaire inférieur;

- c’est chez les lecteurs de catégorie sociale 1 et 2 que “Le Soir” et “La Libre” recrutent le plus de lecteurs, alors que les trois autres titres recrutent le plus dans les catégories 3 et 4.

La “DH” et “Sudpresse” sont les titres qui comptent proportionnellement le plus de lecteurs (25%) des groupes sociaux 7 et 8 (à la fois peu instruits et économiquement défavorisés), devant “VA” (23%), “Le Soir” (17%) et “La Libre” (13%).

VA” est le quotidien qui compte le plus de vieux lecteurs (39% de plus de 54 ans), devant “La Libre” (36%). En revanche, la “DH” et “Le Soir” sont les quotidiens qui affichent le lectorat le plus jeune (35% de 12-34 ans).