Damien Van Achter

Le journal liégeois La Meuse a fait très fort hier en annonçant en exclusivité que la raison pour laquelle Justine Henin renonçait à participer à l’Open d’Australie était “de sources sûres” la rupture de son couple. Si l’info en tant que telle n’a rien d’exceptionnel (d’accord elle est n°1 mondial et icône vivante du sport belge, mais qui n’a jamais eu de peines de coeur ?), c’est surtout la démarche du journal qui est à plus d’un titre “extraordinaire”.

Souvenez-vous, je soulignais fin août la pratique désormais officiellement ancrée dans la stratégie de plusieurs journaux américains, dont celle du Denver Post: “Quand on est les premiers sur l’info, elle est poussée en priorité absolue sur le web”. Plus question donc d’attendre la parution de la version print le lendemain matin, un scoop prend toute sa valeur quand le buzz autour de celui-ci drive du trafic vers le site du journal, qui devient alors LA référence sur le web pour cette info (et les pubs qui figurent sur cette page, cashmachine switched on).

C’est exactement ce que La Meuse a fait hier. L’info du désistement de Justine a d’abord été donnée pendant la nuit de mercredi à jeudi sur le site officiel de l’Open d’Australie. Dans la foulée, Justine communiquait elle-même jeudi matin sur son site et déclarait que “des raisons personnelles et familiales” l’y contraignaient. La Meuse, dont les antennes dans le clan Henin semblent bien aiguisées, prend le taureau par les cornes et balance l’info sur son site et sur le blog de la rédaction des sports.

Résultat: Bingo.

Toute la presse belge prend le relai pendant la journée de jeudi, non sans très logiquement sourcer La Meuse et son site (lequel a dû peter des scores niveau stats) Les télés embrayent sur le 13H (RTL ouvrant même son JT avec plusieurs copies d’écrans, re-Bingo) et y reviennent bien sûr dans celui du soir. Pour La Meuse, le bénéfice d’avoir balancer cette info d’abord sur le web est inestimable, son image de marque prend un coup de polish format 15 tonnes (presque à en faire oublier qu’il n’y a que quelques mois que leur site est digne de ce com). Pour le public, l’ouverture des commentaires sur le billet est synonyme d’invitation à l’interaction (et surtout de défouloir, à voir la nature de certains d’entre-eux) et pour les autres médias un sacré avertissement: désormais, le web peut tous vous griller :-)

Chose assez cocasse, ce vendredi en tapant Justine Henin dans Google, on pouvait voir apparaître l’adsense ci-dessus, acheté par un journal concurrent (Vers l’Avenir) mais pointant vers la page d’accueil du quotidien et non vers un article à propos. Une très bonne idée pour contrer le buzz mais un coup dans l’eau au final car l’internaute ne va pas se casser la tête à fouiller après ledit article, un forum ou un blog qui en parle.

Bref, quoi qu’il en soit, cet épisode pourrait bien de marquer un tournant en Belgique. Il ouvre en effet la porte à la mise en place de vraies stratégies où le web n’est non plus considéré comme accessoire (“en espérant que les internautes reviennent acheter la version papier”) mais bien comme un canal à part entière, qui a ses spécificités et qui peut rapporter de l’argent (sans doute pas des masses à court terme, mais écoutez le chant de la Longue Traine et vous comprendrez).

En combinant rapidité de réaction, interactivité avec les internautes et prise de recul dans l’édition papier du lendemain, c’est une carte dont il serait stupide de se priver. Reste à voir quand même si cette “audace” vaudra aussi pour des infos moins “peoplisante”.

Reste qu’il y a des jours comme ça où l’on se rend compte qu’être désindexé de Google peut vraiment être préjudiciable. Nulle trace en effet, et pour cause, de l’article de La Meuse dans Google News. Des titres étrangers qui n’ont fait qu’un copy-paste des dépêches d’agence y figurent pourtant en bonne place …